鄭南榕出生於一九四七年，也就是發生二二八事件的那一年，那個驚悚的年代深深影響鄭南榕的一生；
在其第一次求職的履歷表上，他這麼寫著：「我出生在二二八事件那一年，那事件帶給我終生的困擾。
因為我是個混血兒，父親是在日據時代來台的福州人，母親是基隆人，二二八事件後，我們是在鄰居的保護下，
才在台灣人對外省人的報復浪潮裡，免於受害。」後來他之所以強烈主張台灣獨立，並且不惜以身殉道，
都和二二八事件有關。他認為：「第一、台灣要走上民主政治的話，一定要先破除國民黨的統治神話；
台灣只有獨立，才可能真正民主化，才可能真正回歸人民主權。第二、二二八事件之所以發生，
是因為中國與台灣兩地經濟、文化、法治、生活水平相差太遠，強行合併，悲劇自然發生。現在，
這種情況再度發生於海峽兩岸，只有台灣獨立，才可以避免另一次二二八事件。」
鄭南榕讀完宜蘭初中後，負笈台北就讀建國中學，畢業後考上成功大學工學院。但他發現自己對哲學性、
思想性的探索極有興趣，隨後就重考考上輔仁大學哲學系，第二年又轉學台灣大學哲學系，後來因拒修
「國父思想」課程，放棄了畢業證書。鄭南榕讀哲學，專攻邏輯，因為他認為那是一門明辨真偽、因果、
是非，沒有曖昧矯飾，難以妥協，執著無畏的科學；他也信仰古典自由主義，更堅持個人的尊嚴，
和其價值的追求；他常說：「我是一個行動思想家。」
一九八一年，鄭南榕開始幫「深耕」、「政治家」等雜誌寫稿；他常常跑到立法院旁聽，一坐就是一整天，
他把立法院當作觀察政治、研判新聞、報導寫作的教室。一九八四年初，鄭南榕為了辦雜誌，而到處收集大學畢業證書，
並向新聞局登記為發行人，以作停刊時的備胎之用，為了對抗當時的警備總部的查禁、沒收和新聞局的停刊處分，
他總共登記了十八張執照，又逐步建立印刷、裝運和行銷網路，以不計血本的擔當按期出刊。一九八四年的三月十二日，
「爭取百分之百的言論自由」的自由時代系列週刊誕生了，在驚濤駭浪和危疑震撼下，自由時代週刊，
一直到鄭南榕自焚後半年才結束，總共經歷了五年八個月，出版三０二期；自由時代週刊不顧國民黨的言論箝制，
揭發許多當時的政治黑幕，客觀忠實報導，也因此創下被查禁和停刊次數最多的記錄。
一九八六年起鄭南榕突破當時的政治禁忌，開始強化自由主義的信念與行動，他策劃推動了當年的五一九綠色行動，
他帶領群眾在龍山寺集會，以抗議戒嚴三十九年；一九八七年發起二二八和平促進會，並在台灣各地遊行演講，
要求查明二二八事件真相，平反冤屈，與族群和解；一九八八年與「台灣政治受難者聯誼總會」共同發起
「新國家運動」，全島行軍四十天。一九八七年四月十六日在台北市金華國中一場公開演講上，
鄭南榕意氣風發的站在台上，痛快大聲的說：「我是鄭南榕，我主張台灣獨立。」一次又一次，
在每個公開演講的場合，鄭南榕站在萬千群眾面前眼睛閃著光說「我是一個外省囝仔，我主張台灣獨立。」
一九八八年十二月十日，自由時代周刊刊登「台灣共和國新憲法草案」，隔年一月二十一日，
鄭南榕接到第一張涉嫌叛亂的法院傳票，他為了堅持百分之百言論自由理念，誓言「國民黨只能捉到我的屍體，
不能捉到我的人」，一月二十六日起開始自囚於雜誌社總編輯室內，他在總編輯室桌下擺了三桶汽油，
用膠帶黏著一只綠色的打火機，並在雜誌社內外構築工事，由各地前來支援的義工日夜駐守，防範軍警強行拘提。
四月七日清晨，國民黨重兵壓境，軍警荷槍實彈、重重包圍，強行攻打雜誌社，鄭南榕反身進入總編輯室後，
熾烈的熱火猛然冒起，鄭南榕在自囚總編輯室七十一天後，為堅持的自由思想殉道了。
※本篇全文加圖來源於鄭南榕基金會※
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